وقتی نورازیک محیط شفاف وارد محیط شفاف دیگر میشود شکست نور رخ می دهد به این پدیده شکست
نورمیگویند
نور هنگام عبور از یک محیط شفاف به محیط شفاف دیگر میشود شکسته میشود. به این معنی که اگر نور از یک محیط با چگالی بیشتر (غلیظ) به محیط با چگالی کمتر (رقیق) و یا برعکس وارد شود، مسیر پرتوهای نور تغییر میکند و نور شکسته میشود. از شکست نور در ساخت عینک، انواع عدسی، لنزها و منشور استفاده میشود
نور در خلا با سرعت سیصد هزار کیلومتر بر ثانیه حرکت میکند. سرعت نور در محیطهای مختلف، متفاوت است. هرچه محیط غلیظتر باشد یا به بیان دیگر هرچه چگالی محیط بیشتر باشد سرعت نور در آن محیط کمتر است. بنابراین هنگامی که نور از یک محیط به محیط دیگر وارد میشود چون سرعت آن تغییر میکند، نور تغییر مسیر میدهد، بنابراین میگوییم نور شکسته شده است. علت شکست نور متفاوت بودن سرعت نور در محیطهای مختلف است.
اگر شکست نور نباشد ما قادر به دیدن اجسام نخواهیم بود.