تنفس سلولی یک روند است که به وسیله آن، سلول‌ها قادر به تبدیل قندها به انرژی می‌شوند. برای تولید ATP و سایر شکل‌های انرژی مورد نیاز برای واکنش‌های سلولی، سلول‌ها به سوخت و گیرنده‌های الکترونی نیاز دارند. این فرایند شیمیایی انرژی را به یک شکل قابل استفاده برای سلول‌ها تبدیل می‌کند.
