تغییرات فشار با افزایش ارتفاع از سطح زمین روند منظم دارد. فشار به طور کلی با افزایش ارتفاع کاهش مییابد. این پدیده به دلیل کاهش چگالی اتمسفر در ارتفاعات بالاتر است.
در سطح دریا، جو زمین دارای چگالی بالاتری است زیرا هوا بر اثر جاذبه زمین به طرف سطح متمایل میشود و مولکولهای هوا به هم نزدیکتر هستند. با بالا رفتن از سطح زمین، تعداد مولکولهای هوا در یک واحد حجم کاهش مییابد و به همین دلیل فشار اتمسفری کاهش مییابد.
به طور کلی، فشار اتمسفری تقریباً به ازای هر ۱۰۰۰ متر ارتفاع به طور میانگین حدود ۱۲ هکتوپاسکال (hPa) کاهش مییابد. این کاهش فشار با ارتفاع یک روند منظم و قابل پیشبینی است.
به عبارتی دیگر، با افزایش ارتفاع از سطح دریا، فشار هوا به تدریج و به صورت یکنواخت کاهش مییابد که این روند بر اساس قوانین فیزیک و خواص گازها قابل توجیه است. بنابراین میتوان گفت تغییرات فشار به نسبت افزایش ارتفاع یک روند منظم و در عین حال قابل پیشبینی است.