وارونگی هوا به پدیدهای اطلاق میشود که در آن گرما به جای اینکه از سطح زمین به سمت بالاتر منتقل شود، در یک لایه خاصی از جو گرفتار میشود. این اتفاق معمولاً زمانی رخ میدهد که دمای هوا به صورت غیرطبیعی در یک ارتفاع مشخص افزایش یابد، به طوری که در زیر این لایه، هوای سردتر وجود داشته باشد.
پدیده وارونگی در جذب و نگهداری آلایندهها نیز مؤثر است. وقتی وارونگی وجود دارد، آلایندهها نمیتوانند به بالا بروند و در نتیجه، در سطح زمین تجمع میکنند. این موضوع میتواند باعث آلودگی هوا و مشکلات بهداشتی برای انسانها و دیگر موجودات زنده شود.
در فصلهای سرد سال، به خصوص در مناطق دارای کوهستان یا زمینهای مسطح، وارونگی هوا بیشتر دیده میشود و میتواند به شکلگیری مه یا سایر پدیدههای جوی منجر شود.
به طور خلاصه، وارونگی هوا به شرایطی اشاره دارد که در آن لایههای هوای گرم بالاتر از لایههای هوای سرد قرار میگیرند و به طبع آن، انتقال گرما و آلایندهها به سمت بالا را مختل میکند.
