سه عامل اصلی تشکیل خاک عبارتند از:
ماده مادری (Parent Material): سنگ یا رسوبات اولیه که خاک از تجزیه آنها به وجود میآید.
فرایندهای آب و هوایی (Climate): دما و بارندگی که سرعت هوازدگی و تجزیه را تعیین میکنند.
زمان (Time): مدت زمانی که برای تشکیل و تکامل خاک لازم است.
عوامل دیگر مانند توپوگرافی، موجودات زنده و جابجایی هم مؤثرند، اما این سه عامل کلیدیترینها در مدل هانوس (Hans Jenny) هستند.
