در سیستم گوارش انسان، چربیها به وسیله آنزیمهایی به نام لیپازها هضم میشوند. این آنزیمها معمولاً در مجرای گوارشی ترشح میشوند، اما فعالیت یاختههای کناری (یاختههای خارج از دستگاه گوارش) مانند یاختههای کبدی و لوزالمعده، در این روند تأثیر مستقیم ندارند.
دلیل این امر این است که یاختههای کناری به طور خاص با هضم چربیها در ارتباط نیستند و وظایفی دیگر در بدن دارند، مانند ترشح مواد شیمیایی یا انجام فعالیتهای متابولیکی.
در عوض، لیپازها که از لوزالمعده ترشح میشوند، نقش اصلی را در هضم چربیها ایفا میکنند. این آنزیمها در محیط روده کوچک فعال میشوند و موجب تجزیه چربیها به اسیدهای چرب و گلیسرول میگردند.
بنابراین، فعالیت یاختههای کناری به این معنا نیست که آنها در هضم چربیها دخالتی ندارند، بلکه به دلیل تخصصی بودن وظایفشان، ارتفاع مستقیمی در این پروسه ندارند.
