اتم های کربن 14 که از پرتوهای کیهانی ایجاد شده اند، به شکل دی اکسید کربن با اکسیژن ترکیب می شوند. سپس گیاهان بطور طبیعی آن را جذب می کنند و توسط فتوسنتز در فیبرهای گیاهی پخش می کنند. حیوانات و انسان ها گیاهان را می خورند و به این ترتیب، کربن 14 به خوبی جذب بدن آنها می شود. نسبت طبیعی کربن 12 به کربن 14 در هوا و همه موجودات زنده در یک زمان معین تقریباً ثابت است. اتم های کربن 14 همواره متلاشی می شوند، اما همیشه درصد معینی از اتم کربن 14 در بدن شما و همه گیاهان و حیوانات جاندار وجود دارد.
