عبارتهای جبری عبارتهایی هستند که با انجام عملیاتی مانند جمع، تفریق، ضرب، تقسیم و غیره بین متغیرها حاصل میشوند. برای مثال، فرض کنید احمد و حسن با چوب کبریت بازی میکنند و میخواهند با استفاده از آنها الگوهای عددی بسازند. احمد ۴ چوب کبریت برداشته و عددی را میسازد. حسن ۳ چوب کبریت دیگر اضافه کرده تا از همان عدد دو تا را تشکیل دهد. آنها متوجه میشوند که میتوانند به اضافه کردن 3 چوب کبریت در هر دور ادامه دهند تا یک عدد متشابه اضافه بسازند. از این بازی، آنها به این نتیجه میرسند که به طور کلی به
4+3(n-1)
چوب کبریت نیاز دارند تا الگویی با
n
عدد را بسازند. در اینجا
4 + 3 (n-1)
یک عبارت جبری نامیده میشود .