زمان استاندارد و اختلاف زمان مناطق مختلف زمین به دلیل گردشی که زمین حول محور خود انجام میدهد و همچنین موقعیت جغرافیایی آن در طول و عرض جغرافیایی است. زمین به ۲۴ ناحیه زمانی (زون زمانی) تقسیم شده است که هر کدام از این ناحیهها حدود ۱۵ درجه طول جغرافیایی را پوشش میدهد.
با توجه به اینکه زمین هر ۲۴ ساعت یک بار کامل به دور خود میچرخد، هر ناحیه زمانی حدود یک ساعت تفاوت زمانی با ناحیه قبل و بعد از خود دارد. این به این معناست که وقتی در یک ناحیه زمانی ساعت ۱۲ ظهر است، در ناحیه زمانی بعدی ساعت ۱ بعدازظهر و در ناحیه قبلی ساعت ۱۱ صبح خواهد بود.
همچنین، در مناطق مختلف زمین، تعیین زمان محلی بر اساس موقعیت خورشید در آسمان و ساعت روز انجام میشود. برای مثال، وقتی خورشید در بالای سر یک منطقه است، زمان محلی آنجا ساعت ۱۲ ظهر است. این موضوع باعث ایجاد اختلاف زمانی بین مناطق مختلف زمین میشود.
در نتیجه، اختلاف زمان مناطق مختلف به دلیل چرخش زمین، تقسیمبندی ناحیههای زمانی و نحوه تعیین زمان محلی بر اساس موقعیت خورشید ایجاد میشود.