جلبکها بهعنوان گیاهان در نظر گرفته نمیشوند به چند دلیل اصلی:
1. **ساختار سلولی**: جلبکها سلولهای آنها عموماً دارای دیواره سلولی از جنس سلولز نیستند، در حالی که گیاهان برتر داریم که دیواره سلولی آنها از سلولز تشکیل شده است. بسیاری از جلبکها دیواره سلولی متفاوتی دارند (مثل برخی از آنها که دیواره سلولی از کیتین یا دیگر ترکیبات تشکیل شده است).
2. **دستهبندی**: جلبکها در طبقه بندی زیستی به عنوان پروتستها (organisms in the kingdom Protista) قرار دارند، در حالی که گیاهان در گروه Plantae قرار دارند. در واقع، جلبکها بیشتر با میکروارگانیسمها و ارگانیسمهای سادهتر مرتبط هستند.
3. **روش تولید مثل**: جلبکها میتوانند به روشهای مختلفی تولید مثل کنند، از جمله تولید مثل جنسی و غیرجنسی، و بسیاری از آنها به صورت تکسلولی وجود دارند. گیاهان معمولی بهطور کلی ساختار پیچیدهتر و روشهای تولید مثل خاصتری دارند.
4. **محیط زیست**: جلبکها معمولاً در محیطهای آبی زندگی میکنند و میتوانند به صورت شناور یا در بستر آب وجود داشته باشند. برخی جلبکها میتوانند در محیطهای کاملاً متفاوتی مانند خاک یا روی سنگها وجود داشته باشند، اما گیاهان بهطور کلی به خاک برای ریشهزایی نیاز دارند.
بنابراین، اگرچه جلبکها در بین جوامع آبی ظاهر مشابهی با گیاهان دارند، اما ویژگیهای ساختاری و زیستشناختی آنها باعث میشود که در طبقه بندی جداگانهای قرار بگیرند.