بروز خشکسالیهای شدید به واسطه تغییرات آب و هوایی نه تنها زندگی انسان، بلکه حیات محیط زیست یک منطقه را در معرض خطر قرار می دهد. کاهش منابع آب شیرین، صنایع و فعالیتهایی مانند کشاورزی و دامداری را به شدت تحت تاثیر قرار می دهد. همچنین، تغییرات آب و هوایی به بی ثباتی در سطح آب رودخانهها و دریاچهها منجر می شود.
خشکسالی و وزش بادهای گرم و سوزان می تواند جرقه آتش سوزیهای وحشی و گسترده را روشن کنند. این آتش سوزیها می توانند نابودی کامل درختان یک جنگل و یا از میان رفتن داراییهای مردم ساکن آن مناطق را رقم بزنند.
با افزایش امواج گرما و دمای غیر قابل تحمل هوا، دامنه گسترده استفاده از سیستمهای تهویه مطبوع به افزایش مصرف برق منجر می شود. در نیروگاههای برقآبی تغییرات سطح آب پشت سدها به واسطه تغییرات آب و هوایی بر میزان برق تولیدی تاثیرگذار خواهد بود. در نیروگاههایی که با سوختهای فسیلی کار می کنند افزایش مصرف برق به افزایش مصرف این منابع انرژی آلاینده منجر شده و حتی تسریع روند تغییرات آب و هوایی را در پی دارد.
بی ثباتی زیستبومها، افزایش یا کاهش دما و میزان آب شیرین موجود از مهمترین عواملی هستند که مرگ یا تداوم حیات گیاهان و جانوران و یا مهاجرت آنها برای یافتن مناطقی با شرایط مطلوبتر را رقم می زنند. حتی پرندگان و صخرههای مرجانی نیز تحت تاثیر تغییرات آب و هوایی قرار داشته و به عنوان مثال، افزایش اسیدیته آب اقیانوسها حیات مرجانها را در معرض خطر قرار داده است.
