برای حذف اکسیژن از سنگ معدن، معمولاً از کربن به عنوان عامل کاهش‌دهنده استفاده می‌شود. در فرآیند استخراج فلزات از سنگ معدن‌های اکسیدی، معمولاً کربن با اکسیژن ترکیب شده و گاز کربن دی‌اکسید تولید می‌شود و فلز خالص باقی می‌ماند.
معادله کلی این واکنش به صورت زیر است:
\[ \text{2Fe}_2\text{O}_3 + 3\text{C} \rightarrow 4\text{Fe} + 3\text{CO}_2 \]
در این معادله، اکسید آهن (سنگ معدن) با کربن واکنش داده و آهن فلزی و کربن دی‌اکسید تولید می‌کند.
