ترکیب در علوم تجربی به مادهای اطلاق میشود که از ترکیب دو یا چند عنصر مختلف به وجود میآید. به عبارت دیگر، یک ترکیب میتواند از دو یا چند نوع اتم (نمونههای مختلف از یک عنصر) که با هم واکنش داده و پیوند شیمیایی تشکیل دادهاند، تشکیل شود.
به عنوان مثال، آب (H₂O) یک ترکیب است که از دو اتم هیدروژن و یک اتم اکسیژن بهوجود آمده است. ویژگیهای ترکیبها معمولاً با ویژگیهای عناصر سازنده آنها متفاوت است.
ترکیبها میتوانند خواص فیزیکی و شیمیایی خاصی داشته باشند که در هنگام جداسازی به عناصر سازندهاش، این خواص به آنها برمیگردد. مثلاً از ترکیب سدیم و کلر، نمک طعام (NaCl) بهوجود میآید که نه خاصیت فلزی سدیم را دارد و نه خاصیت غیر فلزی کلر، بلکه خواص جدیدی دارد که مخصوص نمک است.
به طور کلی، ترکیبها به دو دسته اصلی تقسیم میشوند: ترکیبهای یونی و ترکیبهای مولکولی که هر کدام ویژگیها و کاربردهای خاص خود را دارند.