برای جداسازی هوا از روش تقطیر جزء به جزء استفاده می‌شود.
در این روش، هوا را آن‌قدر سرد می‌کنند تا مایع شود، سپس با گرم‌کردن تدریجی، چون هر گاز در دمای متفاوتی به جوش می‌آید، اجزای هوا یکی‌یکی جدا می‌شوند؛ درست مثل وقتی که مخلوطی از چند مایع را می‌جوشانیم تا هر کدام که زودتر بخار می‌شود، جدا گردد — فقط این‌بار در دمای بسیار پایین.
