در همه حرکتهای ورقه‌های پوسته زمین، پدیده‌ای که ایجاد میشود زلزله است. حرکت ورقه‌ها می‌تواند به صورت فرورانش، برخورد، یا جداشدگی باشد و در هر حالت، تنش حاصل می‌تواند منجر به زلزله شود. سایر پدیده‌ها مانند تشکیل کوه و آتشفشان ممکن است در شرایط خاص و در نتیجه نوع خاصی از حرکتهای صفحات زمین رخ دهند، اما زلزله به‌طور عمومی در همه حالات می‌تواند دیده شود.
