۲۵ عوامل محیطی متفاوتی در ایجاد سرطان نقش دارند خطر سرطان زایی بعضی مواد،مانند کودهای شیمیایی که برای رشد محصولات کشاورزی استفاده می‌شود و آلاینده‌های حاصل از سوخت‌های فسیلی مشخص شده است
۲۶ وقتی که سلول در حال تقسیم نباشد،کروموزوم‌ها در هسته سلول‌ها -حتی زیر میکروسکوپ- قابل دیدن نیستند. اما، DNA ای که کروموزوم‌ها را می‌سازد، هنگام تقسیم سلول با شدت بیشتری فشرده شده و بنابراین زیر میکروسکوپ قابل دیدن می‌شود. بیشتر چیزهایی که محققان در مورد کروموزوم می‌دانند با مشاهده آنها طی تقسیم سلول‌ها آموخته شده است.
هر کروموزوم دارای یک نقطه‌ی فشرده در میانه های خود می باشد که آنرا به نام سانترومر می شناسند و کروموزوم را به دو بخش یا دو بازو تقسیم می‌کند. بازوی کوتاه کروموزوم با بازوی P می‌نامند. بازوی بلند کروموزوم را بازوی q می‌نامند. موقعیت سانترومر روی هر کروموزوم شکل مشخصی به آن می‌دهد و می‌تواند برای توصیف موقعیت ژن‌های اختصاصی استفاده شود.
