دلالت به معنای اشاره یا ارجاع یک کلمه یا عبارت به معنا یا مفهوم خاصی است. در جملات بالا، دلالت به شکل مستقیم و واضح انجام می‌شود:
الف) 'دوستم بیمار شده و در بیمارستان بستری است' به طور مستقیم به معنای این است که فردی که دوست شماست دچار بیماری شده و برای درمان در بیمارستان بستری شده است.
ب) 'بشقاب از دستم افتاد و شکست' به طور مستقیم به این معناست که بشقابی که شما نگه داشته بودید، از دست شما رها شده، به زمین خورده و متاسفانه شکسته است.
دلالت لفظ بر معنا یعنی لفظ (کلمات به کار رفته در جمله) به نحوی بکار رفته‌اند که معنای خاصی را منتقل می‌کنند و شنونده یا خواننده می‌تواند از آن‌ها درک کند که چه اتفاقی افتاده است.
