عوامل محیطی می‌توانند تاثیر بسزایی بر بروز صفات ارثی در انسان داشته باشند. به طور مثال، تغذیه یکی از این عوامل است که می‌تواند رشد و قد فرد را تحت تاثیر قرار دهد. حتی اگر فرد ژن‌هایی برای قد بلند داشته باشد، کمبود مواد مغذی در دوران رشد می‌تواند مانع از رسیدن به پتانسیل ارثی در این زمینه شود.
مثال دیگر، تاثیر نور آفتاب بر پوست است. افراد ممکن است به صورت ژنتیکی پوست روشن یا تیره‌ای داشته باشند، اما میزان و شدت قرار گرفتن در معرض آفتاب می‌تواند باعث تغییر رنگ (برنزه شدن) یا آسیب به پوست شود.
همچنین، ورزش و فعالیت‌های بدنی بر تناسب اندام تاثیر دارند. حتی اگر فردی به طور ژنتیکی مستعد چاقی باشد، با ورزش منظم و رعایت رژیم غذایی مناسب می‌تواند وزن و تناسب اندام خود را کنترل کند.
بنابراین، عوامل محیطی نقش مهمی در ظهور و تغییر صفات ارثی دارند.
