قانون سوم نیوتون که به عنوان "قانون عمل و واکنش" نیز شناخته میشود، بیان میکند که برای هر نیروی عملی که یک جسم به جسم دیگری وارد میکند، یک نیروی واکنشی برابر و مخالف از جسم دوم به جسم اول وارد میشود. به عبارت دیگر، اگر جسم A بر جسم B نیرویی وارد کند، جسم B نیز نیرویی برابر و در جهت مخالف بر جسم A وارد میکند.
برای فهم بهتر این قانون، مثالی را در نظر بگیرید:
- وقتی شما دست خود را به دیواری فشار میدهید، دیوار نیز به همان اندازه و در جهت معکوس به دست شما فشار وارد میکند. به همین دلیل است که اگر به دیوار فشار بیاورید، دست شما احساس فشاری متقابل میکند.
این قانون در بسیاری از موقعیتها در زندگی اليومية و نیز در علم فیزیک کاربرد دارد. به عنوان مثال، وقتی یک قایق پارو میزند، پارو آب را به سمت عقب هل میدهد و در نتیجه قایق به جلو حرکت میکند. نیرویی که قایق به آب وارد میکند (عمل) معادل و در خلاف جهت آن است که آب به قایق وارد میکند (واکنش).
این قانون نشاندهندهی تعاملات بین اجسام و حفظ تعادل نیروها در دنیای فیزیکی است.