اتم های سازنده اغلب عنصر ها دقیقا یکسان نیستند . تعداد پروتون های این نوع اتم ها یکسان است اما تعداد نوترون های آنها متفاوت است . به تعداد اتم های یک عنصر که تعداد. نوترون هایشان متفاوت است ایزوتوپ آن عنصر می گویند
مثلا عنصر کربن تعداد پروتون هایش برابر و تعداد نوترون هایش متفاوت است . پس عنصر کربن ۳ عنصر دارد