برای پاسخ به این سؤال، ابتدا باید مفهوم چگالی را درک کنیم. چگالی، وزن یک ماده به ازای حجم خاصی از آن ماده است. در اینجا چگالی بنزین 680 kg/m³ و چگالی آب 1000 kg/m³ است.
چگالی پایین بنزین نسبت به آب به این معنی است که بنزین سبکتر از آب است. وقتی بنزین شعلهور میشود و به سطح آب ریخته میشود، بنزین به دلیل چگالی پایینتر روی سطح آب قرار میگیرد و نمیتواند به طور صحیح شعله را خاموش کند.
اگر آب روی بنزین ریخته شود، به جای اینکه به درون شعله نفوذ کند و آن را خاموش کند، بیشتر به سطح آن خواهد آمد و شعله همچنان ادامه خواهد یافت. همچنین، آب در دماهای بالا میتواند به بخار تبدیل شود و بخار آب میتواند شعله را گسترش دهد.
به همین دلایل، آب مایع به عنوان یک خاموشکننده مناسب برای آتش ناشی از بنزین نیست و میتواند خطرناک باشد. به جای آب، بهتر است از خاموشکنندههای مخصوص آتشهای مایع، مانند پودر خشک یا دیاکسید کربن، استفاده شود.