زمان آیا می توانیم بدون در نظر گرفتن زمان دقیق شروع یک فعالیت و همچنین مدت زمان لازم برای انجام دادن آن فعالیت، کارهای روزانه خود را تنظیم کنیم و به موقع انجام دهیم؟ در بسیاری از موارد، ترتیب و توالی یک پدیده مهم است. مثلاً ساعت $7.5$ صبح کلاس درس در مدرسه شروع می شود، ساعت $9$ زنگ تفریح می خورد، ساعت $12.5$ زمان شروع نماز است و ... در کارهای روزانه بیشتر با این نوع اندازه گیری زمان سروکار داریم. اما در بسیاری از موارد دیگر، مدت زمان هر فعالیت، مهم است؛ مثلاً چقدر طول می کشد تا با اتوبوس از مدرسه به خانه برسیم؟ چقدر طول می کشد تا غذا روی اجاق بپزد؟ چقدر طول می کشد تا یک دانه گندم کاشته شده به یک خوشه رسیده قابل برداشت تبدیل شود و ... در مجموع می توان گفت گاهی زمان را اندازه می گیریم تا بتوانیم به سؤال «چه وقت» پاسخ دهیم. برای پاسخ دادن به سؤال «چه وقت» معمولاً از ساعت (مثلاً ساعت مچی) استفاده می کنیم، در حالی که برای پاسخ دادن به سؤال «چه مدت» از زمان سنج (کرنومتر) استفاده می شود. یکای اندازه گیری زمان، ثانیه است. در زندگی روزمره از یکاهای دقیقه، ساعت، شبانه روز، سال و ... استفاده می شود.