در حالت اول یک محیط هوا وجود دارد و شکستنی نداریم ولی در حالت دوم نور هنگام خارج شدن از آب(غلیظ) و وارد شدن به هوا(رقیق) می شکند و از خط عنود دور می شود؛ بنابراین در اثر شکست نور، سکه بالاتر از جایگاه واقعی خود دیده می شود. (عمق ظاری سکه کمتر از عمق واقعی آن است.)
