فسیل به باقیماندهها یا نشانههای موجودات زندهای گفته میشود که در گذشتههای دور زندگی میکردند و امروزه در سنگها یا لایههای خاک یافت میشوند. این موجودات میتوانند شامل حیوانات، گیاهان یا حتی باکتریها باشند.
فسیلها به ما کمک میکنند تا از زندگی و محیط زیست گذشته زمین اطلاعات بیشتری به دست آوریم. زمانی که یک موجود زنده میمیرد، ممکن است در شرایط خاصی (مثل باتلاقها یا در آب) بهتدریج پوشیده شده و از بین نرود. سپس با گذشت زمان، رسوبات جدید روی این باقیماندهها نشسته و فشار و حرارت باعث میشود تا آن موجود به یک فسیل تبدیل شود.
فسیلها انواع مختلفی دارند، مانند فسیلهای استخوانی، فسیلهای گیاهی و حتی فسیلهای تام، که نشاندهنده شکل کامل موجودات هستند. با مطالعه این فسیلها، دانشمندان میتوانند به درک بهتری از تاریخ زمین و تغییرات اقلیمی، تکامل موجودات و روندهای طبیعی برسند.