می‌بینید همه ماده‌ای که گیاه با استفاده از انرژی خورشید ساخته است، به آخرین تراز نمی‌رسد، بلکه در هر تراز مقداری از ماده و انرژی آن کم می‌شود (آیا می‌دانید چرا؟). اگر ماده‌ای که در زنجیره‌های غذایی از جانداری به جاندار دیگر منتقل می‌شود، محاسبه کنید، می‌بینید فقط 10 درصد ماده و انرژی از یک تراز به تراز بعدی منتقل می‌شود.