تفاوت اصلی در منشأ و شرایط تشکیل آنهاست:
۱. **منشأ:** ذغالسنگ از گیاهان خشکیزی و نفت خام از پلانکتونها و موجودات دریایی تشکیل میشود.
۲. **محیط:** ذغالسنگ در تالابها و باتلاقهای خشکی و نفت در بستر اقیانوسها و دریاها شکل میگیرد.
۳. **شرایط:** نفت برای تشکیل نیاز به دما و فشار بسیار بالاتری نسبت به ذغالسنگ دارد.