ترکیبات مولکولی اغلب در حالت محلول رسانا نیستند زیرا مولکول‌های آن‌ها یون‌های آزاد برای حمل بار الکتریکی ایجاد نمی‌کنند. در ترکیبات مولکولی، اتم‌ها با پیوندهای کووالانسی به هم متصل هستند، بنابراین هنگام حل شدن در آب یا دیگر حلال‌ها، این پیوندها به مولکول‌های جداگانه تبدیل می‌شوند اما هنوز هم یون‌های آزاد را تشکیل نمی‌دهند.
در مقابل، ترکیبات یونی وقتی در آب حل می‌شوند به یون‌های مثبت و منفی تجزیه می‌شوند که می‌توانند بار الکتریکی را حمل کرده و محلول را رسانا کنند. بنابراین، از آنجاست که ترکیبات مولکولی معمولاً رسانای خوبی در محلول نیستند.
