برای نشان دادن افزایش حجم مواد در اثر حرارت، باید ضریب انبساط حجمی آنها را در نظر گرفت. ضریب انبساط حجمی نشان‌دهنده این است که چقدر یک ماده با افزایش دما، حجمش تغییر می‌کند.
۱. گازها (مثل اکسیژن) بیشترین افزایش حجم را دارند زیرا ضریب انبساط حجمی آنها بسیار بالاست.
۲. مایعات (مثل الکل) افزایش حجم بیشتری نسبت به جامدات دارند، اما کمتر از گازها.
۳. جامدات (مثل شیشه و آهن) کمترین حجم را نسبت به مایعات و گازها افزایش می‌دهند، ولی آهن کمتر از شیشه انبساط دارد.
پس، ترتیب افزایش حجم معمولاً به صورت زیر است:
اکسیژن > الکل > شیشه > آهن
