بنیان گذار این سلسله ارشَک از قبیله پرنی یا اپَرنی در شرق ایران بود که بر فرمانروای سلوکی در ناحیه ای در حوالی قوچان امروزی شورید و پارت و گرگان را از دست سلوکیان خارج کرد به احترام ارشَک ، جانشینان وی عنوان ارشَک را به نام خود افزودند و بدین ترتیب این سلسله ارشکانیان و بعداً اشکانیان نامیده شد.
