خط استوا به طور دقیق در ۰ درجه قرار دارد. این خط به عنوان مرز بین نیمکره شمالی و نیمکره جنوبی شناخته میشود.
مدارهای جغرافیایی، که به آنها خطوط عرض جغرافیایی نیز گفته میشود، به خط استوا و قطبین شمال و جنوب اشاره دارند. خط استوا (۰ درجه) به دو قطب تقسیم میشود: قطب شمال (۹۰ درجه شمالی) و قطب جنوب (۹۰ درجه جنوبی). بنابراین:
- خط استوا (۰ درجه) به قطب شمال (۹۰ درجه شمالی) و قطب جنوب (۹۰ درجه جنوبی) تقسیم میشود.
- فاصله بین خط استوا تا هر یک از قطبها ۹۰ درجه است.
به این ترتیب، میتوان گفت که کل میدان عرض جغرافیایی زمین ۱۸۰ درجه است و هر نیمکره از ۰ تا ۹۰ درجه تقسیم میشود.