تخلیه الکتریکی پدیده‌ای است که در آن بارهای الکتریکی که در یک جسم تجمع یافته‌اند، به طور ناگهانی و سریع به جسم دیگر یا به زمین منتقل می‌شوند. این پدیده معمولاً در مواقعی که دو جسم با بارهای مختلف (مثلاً یک جسم باردار و یک جسم خنثی) نزدیک به هم قرار می‌گیرند، اتفاق می‌افتد.
به عنوان مثال، زمانی که شما بر روی یک فرش راه می‌روید، الکترون‌ها از فرش به کفش شما منتقل می‌شوند و در نتیجه شما باردار می‌شوید. وقتی که شما به یک جسم فلزی مانند دستگیره در نزدیک شوید، بار الکتریکی شما تخلیه می‌شود و یک جرقه کوچک ایجاد می‌کند. این جرقه همان تخلیه الکتریکی است.
تخلیه الکتریکی می‌تواند در مقیاس‌های بزرگ نیز رخ دهد، مانند صاعقه که یک نوع تخلیه الکتریکی بین ابرها و زمین است. به طور کلی، تخلیه الکتریکی می‌تواند خطرناک باشد، لذا باید در مواقعی که با بارهای الکتریکی سر و کار دارید، احتیاط کنید.
