شتاب یک نوع تغییر سرعت در واحد زمان است و واحد آن در سیستم SI (سیستم بین‌المللی) متر بر ثانیه به توان دو (m/s²) است. به این معنا که اگر شتاب یک جسم 1 متر بر ثانیه به توان دو باشد، به این معنی است که سرعت آن جسم هر ثانیه 1 متر بر ثانیه افزایش می‌یابد.
به طور کلی، شتاب می‌تواند مثبت (زمانی که سرعت افزایش می‌یابد) یا منفی (زمانی که سرعت کاهش می‌یابد) باشد. بنابراین شتاب رابطه مستقیمی با تغییرات سرعت و زمان دارد و در نتیجه به عنوان یک کمیت مهم در علوم تجربی و فیزیک مورد بررسی قرار می‌گیرد.
