اگر سرعت یک جسم در حال حرکت تغییر کند، به این معنی است که جسم شتاب دارد. شتاب به معنای تغییر در سرعت یک جسم در واحد زمان است. اگر سرعت جسمی در حال افزایش باشد، میگوییم که جسم در حال شتاب مثبت است. برعکس، اگر سرعت جسم کاهش یابد، به آن شتاب منفی یا کاهش سرعت میگوییم.
به طور کلی، هر زمان که سرعت یک متحرک (جسم در حال حرکت) در حال تغییر باشد، حرکت شتابدار نامیده میشود. این تغییر میتواند به صورت افزایش یا کاهش سرعت باشد. برای مثال، اگر یک اتومبیل ابتدا با سرعت کم حرکت کند و سپس با افزایش سرعت حرکت کند، این حالت به «حرکت شتابدار» معروف است.
در ریاضی، شتاب یک جسم را میتوان به صورت زیر محاسبه کرد:
\[
\text{شتاب} (a) = \frac{\Delta v}{\Delta t}
\]
که در آن \( \Delta v \) تغییر سرعت و \( \Delta t \) تغییر زمان است.
بنابراین، اگر مشاهده کنید که سرعت متحرکی در حال تغییر است، میتوان گفت که این متحرک دارای شتاب است و در حال حرکت شتابدار میباشد.