غدد بزاقی بخشی از دستگاه گوارش هستند، اما جزئی از لوله گوارش به شمار نمی‌روند. این غدد با ترشح بزاق نقشی مهم در فرآیند هضم غذا ایفا می‌کنند، زیرا بزاق حاوی آنزیم‌هایی است که شروع به تجزیه غذا می‌کنند. اما از نظر ساختاری، بیرون از مسیر مستقیم لوله گوارش (که از دهان تا مقعد ادامه دارد) قرار دارند. به همین دلیل گفته می‌شود که غدد بزاقی مرتبط با لوله گوارش هستند، اما جزئی از آن نمی‌باشند. تفاوت در اینجاست که "جزء" به معنای عضوی از مسیر مستقیم است، در حالی که "مرتبط" به نقش عملکردی اشاره دارد که این غدد در گوارش ایفا می‌کنند.

دستگاه گوارش=لوله گوارش+غدد مرتبط با ان