برای تغییر فاز مواد، مانند تبدیل مایع به گاز (تبخیر) یا گاز به مایع (تقطیر)، نیاز به تبادل گرما وجود دارد. در این مورد که توپ تنیس روی سطح مرطوب قرار داده شده و سپس گرم و نرم شده است، به احتمال زیاد بخار آب موجود در سطح در اثر تماس با توپ سرد، تقطیر شده و گرمای نهان تبخیر خود را آزاد کرده است. این امر باعث گرم و نرم شدن توپ شده است. به عبارت دیگر، طی فرآیند تغییر فاز، انرژی به توپ منتقل شده است. علت اصلی این پدیده همان تبادل گرما و تغییر فاز آب از بخار به مایع است.