سنگ بنای صنایع پتروشیمی، نفت و گاز طبیعی است. این صنعت به وسیله تبدیل مواد خام موجود در این منابع طبیعی، به مواد شیمیایی و محصولات نهایی مانند پلاستیک‌ها، کودها، و سایر مواد شیمیایی صنعتی تشکیل می‌شود.
برای توضیح بیشتر، نفت خام عمدتاً شامل هیدروکربن‌ها است که با انجام فرآیندهایی مانند تقطیر، تبدیل و پالایش به محصولات مختلف تبدیل می‌شوند. این محصولات شامل اتیلن، پروپیلن و بنزن از جمله پایه‌های اولیه برای تولید بسیاری از مواد شیمیایی و محصولات پتروشیمی هستند. گاز طبیعی نیز که عمدتاً متشکل از متان است، می‌تواند به عنوان منبع اولیه برای تولید هیدروکربن‌های دیگر و همچنین پیش‌سازهای شیمیایی مورد استفاده قرار گیرد.
در نتیجه، نفت خام و گاز طبیعی به عنوان منابع اصلی برای تأسیس و گسترش صنایع پتروشیمی به شمار می‌آیند و تداوم این صنایع به دسترسی و استفاده بهینه از این منابع بستگی دارد.
