اتانول هیدروکربن نیست. درسته که توش کربن و هیدروژن داره، ولی یه گروه مهم دیگه هم داره: گروه هیدروکسیل (-OH). همین گروه کوچولو باعث میشه که اتانول یه الکل باشه، نه هیدروکربن.
هیدروکربن‌ها ناقطبی‌ان، اما الکل‌ها قطبی هستن. گروه هیدروکسیل توی اتانول باعث میشه یه سر مولکول یه کم بار منفی و سر دیگه یه کم بار مثبت داشته باشه. به این میگن قطبی بودن. آب هم قطبیه، واسه همین این دوتا به خوبی با هم قاطی میشن ('مثل به مثل را می‌کشد').
پس اتانول با اینکه یه جورایی به هیدروکربنا شباهت داره، ولی بخاطر اون گروه هیدروکسیل، میشه گفت یه استثناست و می‌تونه با آب قاطی بشه!
