سایه زمانی تشکیل می شود که جسم کدر در در برابر منبع یک چشمه نور قرار می گیرد. هنگامی که نور به جسم کدر می تابد و نور از آن رد نمی شود درپشت جسم کدر سایه تشکیل می شود.
کوچکترین زاویه بین مسیر نور، سطحی که سایه بر آن می افتد، بلندترین سایه را ایجاد می کند. درصورتی که جسم به منبع نور نزدیک باشد، سایه بزرگ است و چنانچه سطح خمیده باشد، انحراف های بیشتری وجود خواهد داشت.
