پوسته شدن سنگها عمدتاً به دلیل انبساط و انقباض ناشی از تغییرات دمایی است. وقتی دمای محیط افزایش مییابد، سنگها منبسط میشوند و وقتی دما کاهش مییابد، منقبض میشوند. این تغییرات مکرر دما باعث ایجاد تنش در ساختار سنگها میشود که در نهایت به پوسته شدن و ترک برداشتن آنها منجر میشود.
سایر عوامل مانند یخزدگی و ذوب شدن آب در درزها و شکافهای سنگها نیز در این فرآیند نقش دارند. وقتی آب در شکافهای سنگ یخ میزند، حجم آن افزایش مییابد و باعث فشار به دیوارههای شکاف میشود که منجر به شکستن سنگ میشود.