پتاسیم واکنشپذیرتر از منیزیم است زیرا پتاسیم در جدول تناوبی در گروه قلیاییها (گروه ۱) قرار دارد و تنها یک الکترون در مدار خارجی خود دارد، که به راحتی میتواند آن را از دست بدهد تا به حالت پایدارتر برسد. به دلیل بزرگتر بودن شعاع اتمی پتاسیم نسبت به منیزیم، الکترون خارجی پتاسیم کمتر به هسته متصل است و راحتتر میتواند جدا شود.
اما منیزیم در گروه ۲ قرار دارد و دو الکترون در مدار خارجی خود دارد که نیاز به انرژی بیشتری برای از دست دادن هر دو دارند. این موضوع باعث میشود که منیزیم به نسبت پتاسیم کمتر واکنشپذیر باشد.